上世紀(jì)八十年代末，我被分到原襄樊鐵路分局枝城橋工段小橋領(lǐng)工區(qū)梅溪橋梁工區(qū)上班。當(dāng)年的工長(zhǎng)名叫張道才，他是我第一任工長(zhǎng)，也是最后一任。彼此共事僅一年多，卻留下了美好回憶。  
張工長(zhǎng)身材不高，頭大腰圓，體型較胖，非常壯實(shí)，走路風(fēng)風(fēng)火火，說(shuō)話詼諧幽默，工作認(rèn)真負(fù)責(zé)，辦事干凈利索，一看就是能干人。  
當(dāng)年，我們工區(qū)10幾號(hào)人，居住在前不著村后不著店的半道工區(qū)。租住的是破舊房屋，我和三位老職工住的還是曾經(jīng)的豬圈屋。吃的是堰塘水，經(jīng)常停電，交通不便，條件艱苦。在如此環(huán)境下，張工長(zhǎng)要帶領(lǐng)一班人完成各項(xiàng)工作任務(wù)，確保行車(chē)安全，實(shí)屬不易。  
我初來(lái)乍到，人生地不熟，面對(duì)如此糟糕的工作、生活環(huán)境，有點(diǎn)心灰意冷，曾一度想打退堂鼓。后來(lái)，父親知道后，用“好馬不吃回頭草”的話引導(dǎo)我，讓我扎根工作。為此，我只好咬牙堅(jiān)持。好在，有心的張工長(zhǎng)給我安排了一位名叫魯守華的好師傅，在他無(wú)微不至地關(guān)心和照顧下，才使我慢慢安下心來(lái)。  
我們工區(qū)主要承擔(dān)著欄桿油漆保養(yǎng)、橋墩（支座）維護(hù)、涵洞清淤、刷新標(biāo)志等工作。我首先從事的是欄桿油漆施工，每人每天需完成4-6孔任務(wù)，我和另一位同時(shí)分去的青工任務(wù)自然少一些。油漆施工工序比較復(fù)雜，首先是打磨除銹、清除灰塵、挖補(bǔ)點(diǎn)繡，然后上紅丹底漆，最后涂刷云灰色面漆。面漆要等底漆徹底干后才能刷。剛開(kāi)始，因沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，體力不夠，活總比老職工干得少、干得差，很羨慕他們。每次累得滿頭大汗，還是進(jìn)度慢。師傅每天都幫我干活，心里既感謝又慚愧。  
不久，張工長(zhǎng)安排我到襄陽(yáng)鐵路醫(yī)院護(hù)理工區(qū)一名老職工。當(dāng)時(shí)，不想去。張工長(zhǎng)便說(shuō)：“你是黨員，必須服從”。我苦笑道：“我去，不用帽子壓人”。其實(shí)，我知道他之前找過(guò)一個(gè)黨員。在醫(yī)院待了漫長(zhǎng)的兩個(gè)多月，白天照顧病人，晚上休息。每天護(hù)理倒不累，就是氣味難聞。這是我第一次長(zhǎng)時(shí)間照顧病人，用心的護(hù)理，感動(dòng)了病人及家屬，同時(shí)也算為工區(qū)分憂，張工長(zhǎng)很高興。
回工區(qū)上班后，張工長(zhǎng)把辦黑板報(bào)、寫(xiě)標(biāo)語(yǔ)、做臺(tái)賬等輕松活兒交給我做，很是樂(lè)意。那時(shí)條件差，板報(bào)是用粉筆寫(xiě)的，標(biāo)語(yǔ)是用紅紙黑字寫(xiě)成后，豎帖在墻上，沿襲“文革”期間老做法。此外，還偶然安排我做一些刷標(biāo)志、插慢行牌的簡(jiǎn)單事情。令人不解的是，他經(jīng)常笑我是來(lái)鍍金的。他說(shuō)就算了，除師傅外，其他職工都跟著笑我。一開(kāi)始，很不自在，也不好過(guò)多反駁，更不明就里。后來(lái)，也不再理會(huì)，權(quán)當(dāng)是對(duì)自己的鼓勵(lì)吧！  
半年后，工區(qū)安排我當(dāng)事務(wù)長(zhǎng)，每天為食堂買(mǎi)菜，空余時(shí)間上大班�？此戚p松的工作，卻不以為然。由于居住偏僻，附近沒(méi)有菜市場(chǎng)，每次得騎自行車(chē)往返30—40多公里路到集鎮(zhèn)上買(mǎi)菜，尤其是要到更遠(yuǎn)的定點(diǎn)松滋市西齋鎮(zhèn)（現(xiàn)洈水鎮(zhèn)）憑糧票買(mǎi)供應(yīng)米。至今我還保存著當(dāng)年沒(méi)用完的幾十斤通用糧票。那時(shí)，每次騎車(chē)托運(yùn)幾十公斤的大米，穿梭于凹凸不平、坡陡彎急的道路上，都是一種挑戰(zhàn)。尤其到最后，還要沿著鐵路邊推行幾公里才能到達(dá)工區(qū)，有時(shí)前輪子推得翹起來(lái)，還得拼命推。個(gè)中滋味，唯有自知。由于買(mǎi)菜難，每餐就一兩個(gè)菜，蘿卜炒肉居多，只能管飽。每次吃飯時(shí)，最怕吹大風(fēng)，灰塵太多，無(wú)處躲藏。  
有一次，張工長(zhǎng)安排我參加段里舉辦的書(shū)法比賽，我自愧不如地拒絕，他不悅地說(shuō)：“這是布置的工作，必須完成”。其實(shí)，不是不想?yún)⒓�，而是段里人才�?jì)濟(jì)，根本拿不出手。最后，實(shí)在拗不過(guò)他，只好勉為其難的完成任務(wù)�？蓵r(shí)隔不久，段里傳來(lái)好消息，我的鋼筆和毛筆字，居然都獲得二等獎(jiǎng)，真是意外收獲，更是莫大鼓勵(lì)。獲獎(jiǎng)作品在機(jī)關(guān)院內(nèi)櫥窗里展出了好幾個(gè)月。有一次，我老遠(yuǎn)見(jiàn)一個(gè)漂亮女孩正在觀看櫥窗里的作品，自己便走了過(guò)去。當(dāng)她指著我的作品說(shuō)“寫(xiě)得好”時(shí)，我說(shuō)“不好”。她用驚訝的眼神望著我，我連忙補(bǔ)充道：“是我寫(xiě)的”。說(shuō)完，不好意思地低下頭。女孩恍然大悟的笑了。  
獲獎(jiǎng)后再傳喜訊，我被抽到段里助勤。先后在工會(huì)、人事和黨辦等部門(mén)工作，最后在黨辦提干。一路走來(lái)，如果沒(méi)有張工長(zhǎng)給我提供鍛煉和展示自我的機(jī)會(huì)，就沒(méi)有后來(lái)的我。為此，特引用劉國(guó)梁的經(jīng)典話語(yǔ)，“感謝折磨我的人”——張工長(zhǎng)。他是一位知人善用的好工長(zhǎng)。  
老工長(zhǎng)歷任18年。期間，最值得他驕傲和自豪的是，從工區(qū)輸送了許多骨干人才，如正副工長(zhǎng)、干部和領(lǐng)導(dǎo)等。他們分別守護(hù)著宜萬(wàn)線、漢宜高鐵、焦柳線的一方平安。  
2004年老工長(zhǎng)退休，回老家枝江安享晚年。2015年，我抑制不住內(nèi)心的喜悅，給他打電話報(bào)喜：“你的關(guān)門(mén)弟子魯朝忠榮獲全國(guó)勞模了，恭喜啊”！他很驚訝的反問(wèn)：“是嗎？我不知道”。他接著說(shuō)：“這小子，天大的喜事，也不告訴我”。說(shuō)完，哈哈大笑，笑聲久久回蕩在我耳邊。  
往事如煙，一晃近20年未見(jiàn)老工長(zhǎng)了，很想與他敘敘舊。一直以來(lái)，心存感激，并時(shí)常與親近的人談起他。老工長(zhǎng)，你在他鄉(xiāng)還好嗎？